Οδοντική μικροβιακή πλάκα (ΟΜΠ) είναι τα συσσωματώματα μικροβίων που αναπτύσσονται στην επιφάνεια των δοντιών. Η ανάπτυξη της ΟΜΠ διευκολύνεται ιδιαίτερα εκεί που μπορεί να εγκλωβιστεί μηχανικά ή σε περιοχές που δεν μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα. Τέτοιες περιοχές αποτελούν τα φυσιολογικά βοθρία και αυλακώσεις των δοντιών, το οδοντικό αυχενικό τμήμα (η περιοχή που ενώνεται το δόντι με τα ούλα), ενδιάμεσα στα δόντια κλπ.
Παράγωγα της ΟΜΠ αποτελούν οξέα, των οποίων η επίδραση τους είναι να επιφέρουν αλλοίωση στην επιφανειακή δομή των δοντιών. Συμπερασματικά, όταν η ΟΜΠ αποκτά συγκεκριμένα ποιοτικά και ποσοτικά χαρακτηριστικά μπορεί να γίνει παθογόνα και να αλλοιώσει μη αντιστρεπτά την δομή του δοντιού. Το αποτέλεσμα αυτής της διεργασίας ονομάζεται τερηδόνα (χάλασμα).
Γι’αυτό, το βασικό μέλημα για την αποφυγή τερηδονισμού των δοντιών, αποτελεί ο έλεγχος και η απομάκρυνση ανά τακτά χρονικά διαστήματα της οδοντικής μικροβιακής πλακάς.
